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ZITKALA-ŠA
LETTERS, SPEECHES, AND UNPUBLISHED WRITINGS, 1898-1929
“Once Nebraska reprinted Yankton Lakota author Zitkala-Ša's Old Indian Legends (1901) and American Indian Stories (1921) through its Bison Books imprint (1985), her profile in Native American studies resulted in richly deserved attention. ...Lewandowski's Red Bird, Red Power: The Life and Legacy of Zitkala-Ša (2016) is the fullest critical biography of Gertrude Simmons Bonnin (1876-1938), Zitkala-Ša's American name. The current volume contains several early letters (1898-1919) and the speeches and subsequent unpublished writings that Lewandowski (American literature and culture, Univ. of Opole, Poland) discussed in the biography. “The Sioux Claims,” written three years before Zitkala-Ša founded the National Council of American ..
Indians in 1926 but never published, attests to her visionary and stalwart leadership in the vanguard of the Red Power movement. Lewandowski mined libraries and archives at Yale, Marquette, Brigham Young, and the Smithsonian and in Carlisle, Pennsylvania. This collection is the most important by such a major figure in the early-20th-century pan-Indian movement and includes Zitkala-Ša's letters to Carlos Montezuma and Arthur C. Parker. Seven of the book's ten illustrations appeared in the Red Bird biography. A must for researchers!
Summing Up: Essential. Upper-division undergraduates and above.”
Choice:
Current Reviews for Academic Libraries
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“Outre l’intérêt d’accéder à des sources encore inédites, cet ouvrage jouit d’unequalité scientifique incontestable: l’appareil critique, dans la deuxième partie, et les Notes on the Archival Material en début ont bénéficié d’un travail d’archive méticuleux. Une biographie (placée en introduction du recueil), les nombreuses notes de bas de page dans la première partie de l’ouvrage et surtout les Notes ainsi que la chronologie éclairent les relations de l’auteure des lettres avec leurs récipiendaires, et replacent les textes dans un contexte historique plus large, permettant une lecture fluide et une meilleure approche critique des documents. Une bibliographie selective de cinq pages et un index des noms viennent compléter l’ouvrage.
...La publication de ces sources primaires inédites apporte un éclairage nouveau sur une intellectuelle de caractère, indépendante, qui a travaillé sans relâche pour les droits des peuples autochtones aux États-Unis et qui a su influencer la politique indienne des États-Unis en sachant s’allier à ses opposants idéologiques – le général Pratt, pourtant assimilationniste, dans sa lutte contre l’usage du peyote qu’elle estimait elle aussi néfaste, et en persuadant son fiancé
Montezuma, grand ami et admirateur de Pratt, de la nocivité du BIA. Le livre s’adresse ainsi non seulement aux indianistes et aux spécialistes de la période, mais à toute personne intéressée par une facette peu connue de la naissance des mouvements sociaux minoritaires, militants et pacifistes. Ce recueil offre un panorama de la « question indienne » au tournant du xxe siècle, analysée par une autochtone lettrée et fidèle à ses racines, militante du pan-indianisme. Depuis la période originelle où dominent les doctrines juridiques fondées sur un droit suprême autoproclamé des États-nations colonisateurs sur les peuples autochtones “on the theory that Indian sovereignty never existed” (p. 188), jusqu’à la période précédant immédiatement le changement radical de politique indienne marqué par le New Deal, avec la nomination de John Collier aux affaires indiennes et l’adoption de l’Indian Reorganization Act qui d’ailleurs n’emportera pas le soutien de Zitkala-Ša (p. xix), l’auteure argumente et démontre que, pour les Indiens, la reconquête de la liberté passera par une refonte totale de la relation entre le gouvernement américain et les nations autochtones.”
Sociétés plurielles
Read the full review (in French) by Marine Le Puloch in Sociétés plurielles, April 1, 2020, Varia.
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